Peaky Blinders: Von der Straßengang in Birmingham zur Erfolgsserie
Erinnern Sie sich an das Jahr 2013: Sepiafarbene Vintage-Poster von scheinbaren Bad Boys aus einem anderen Zeitalter blühten im Netz auf. Mehrere Männer mit einer englischen Mütze, auch bekannt als Peaky Blinders Mütze , alle mit einem langen Mantel bekleidet, erinnert Sie das nicht an etwas? (Eine große Auswahl an Mützen finden Sie auch in unserem Partnershop).
Die Verbreitung dieser Bilder diente eigentlich dazu, Werbung für die zukünftige Serie Peaky Blinders zu machen. Tatsächlich handelt es sich bei den Fotos aus dem Polizeiarchiv um mehrere Mitglieder einer Bande, die früher die Straßen von Birmingham unsicher machte – was auch der Ort ist, an dem die Handlung der Serie spielt.
Doch wer sind dann die Personen, die die erfolgreiche Serie inspiriert haben? Wie viel Wahrheit steckt in der Geschichte der Peaky Blinders? Wir werden versuchen, diese Fragen in diesem Artikel zu beantworten.
Geschichten, die einem Kind erzählt wurden
Steven Knight, der Schöpfer der Serie, erzählt in einem Artikel im GQ Magazine, dass er durch verschiedene Dinge zur Geschichte der Peaky Blinders inspiriert wurde. Darunter haben ihn die Erlebnisse seiner eigenen Eltern am meisten geprägt, die ihn an ein „wildes, aber wunderbares“ Birmingham erinnerten.
Seine Mutter war als Kind eine „Bookies’runnerin“. Damals waren inoffizielle Wetten nämlich nicht legal, aber die Buchmacher nahmen sie bei Pferderennen trotzdem an. Sie setzten also Kinder ein, um die Wetten anzunehmen, da sie sicher sein konnten, dass diese nicht von der Polizei verhaftet würden. Die Wettwilligen warfen die in Zeitungspapier eingeschlossenen Münzen in den mit Wäsche ausgekleideten Korb ihrer Mutter und sie brachte sie zum örtlichen Buchmacher. Der Vater ihrer Mutter war einer der größten Wettenden und verlor regelmäßig sein ganzes Geld; zum Trost ging er in den Garrison Pub (ein ikonischer Ort in der Serie), wo er für ein paar Gläser Whiskey Klavier spielte.
Was die Familie seines Vaters betrifft, so waren sie als echte Gangster bekannt, die offiziell auf den Schiffen des Birmingham-Kanals arbeiteten. Sein Vater wurde als Kind damit beauftragt, Nachrichten zu seinen Onkeln zu bringen, die ihrerseits mit einer Bande verbunden waren, die unter dem Namen … Peaky Blinders bekannt war. Ein Bild prägte sich ihm tief ein: das Bild seines barfüßigen Vaters, der an eine Tür klopfte und in einen dunklen, mit Rauch gefüllten Raum trat. Männer mit Schirmmützen und in eleganter Kleidung, alle bewaffnet, waren um einen Tisch versammelt, auf dem massenhaft Bargeld ausgebreitet war. Ein schockierendes Bild in einer Gegend, die damals so arm war.
Diese wenigen Anekdoten reichten aus, um Steven Knights Fantasie zu beflügeln. Obwohl seine Eltern ihm immer wieder sagten, wie brutal und hart das Leben in den Armenvierteln des sich industrialisierenden Birmingham sein konnte, brannten sich diese Bilder in ihn ein, bis er die Möglichkeit hatte, sie zu verwerten.
Die echten Peaky Blinders: Welche Unterschiede gibt es zur Serie?
Wenn Steven Knights Vater Kontakt zu dieser Gang gehabt haben könnte, dann gab es sie tatsächlich. Und der Regisseur hat sie sich immer wieder vorgestellt und wollte sie durch seine Serie wieder zum Leben erwecken, indem er sich von Personen inspirieren ließ, die ihn in seiner Kindheit umgeben hatten. Allerdings scheinen einige Mythen über die Peaky Blinders nicht zu stimmen.
„Peaky Blinders“: Synonym für Gefahr oder Eleganz?
Beginnen wir mit dem Ursprung ihres Namens. Das Wort „peaky“ bezeichnete eine Art flachen Hut mit Schirm. Die Serie legt jedoch nahe – und Steven Knight selbst scheint dies zu glauben -, dass Rasierklingen im Inneren der Peaky Blinders Caps versteckt waren. Ihr Name soll also daher rühren, dass sie dank dieser in ihrer Kopfbedeckung versteckten Waffe in der Lage waren, ihre Feinde zu blenden (= to blind ). Ein Historiker namens Carl Chinn, Autor des Buches „ The Real Peaky Blinders „, behauptet jedoch, dass Rasierklingen damals als Luxusartikel galten, den sich diese Gang nicht für alle ihre Mitglieder hätte leisten können. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass eine durch eine Mütze genähte Rasierklinge sehr unpraktisch wäre, um erfolgreich jemanden zu verletzen. Dem Historiker zufolge stammt der Name „Peaky Blinders“ in Wirklichkeit von dem Slangbegriff „ blinder “ ab, einem Adjektiv, das verwendet wird, um eine elegante Person oder einen eleganten Gegenstand zu beschreiben. Eine letzte Hypothese besagt, dass das Wort „ blinder “ daher rührt, dass das Visier die Menschen daran hinderte, die Augen der Gangmitglieder zu sehen. Die Wahrheit über den Namen der Gang bleibt also ein Geheimnis.
Eine vergangene Epoche
Ein weiteres wichtiges Detail: Die Peaky Blinders erlebten ihre Blütezeit nicht in den 1920er Jahren, nach dem Krieg, sondern in den 1900er Jahren, nachdem sie etwa zehn Jahre zuvor eine andere Gang entthront hatten.
Wie in einem Video von „Die verrückte Geschichte“ erklärt, befand sich Birmingham von den 1850er Jahren bis 1900 inmitten der industriellen Revolution: Urbanisierung, Entstehung einer sehr armen Arbeiterklasse… Die Einwohner versuchen, sich durch Illegalität über Wasser zu halten, und es mangelt nicht an Lösungen zwischen der Manipulation von Pferderennen oder dem Verkauf von Waffen und Alkohol.
Mehrere Banden wurden gegründet und begannen, verschiedene Viertel zu erobern. In den Straßen von Birmingham beginnen die Gangs Revierkämpfe zu führen, was die ohnehin schon vorhandene Gewalt in den Slums der Stadt noch weiter verstärkt. Die „ Sloggers “ (=Schläger) beherrschten die Industriemetropole von den 1870er bis in die 1900er Jahre, ohne dass die Behörden etwas dagegen tun konnten. In dieser Zeit kamen die Peaky Blinders ins Spiel, die aus dem Stadtteil Small Heath stammten. Am 9. April 1890 wurde in einer Zeitung über ein Verbrechen von ihnen berichtet; es war das erste Mal, dass man von ihnen hörte. Sie lösten die Sloggers nach und nach ab, wobei sie die gleichen Methoden wie alle Gangs der damaligen Zeit beibehielten: Morde, Schlägereien, Schmuggel aller Art und den Missbrauch von Waisenkindern, um Botschaften zu verbreiten; sie waren alles andere als unschuldig. Sie werden später selbst von einer anderen Gang, den „Birmingham Boys“, entthront. Dann verschwinden die Gangs nach und nach, da sich die Lebensbedingungen verbessern und es der Polizei gelingt, die Kontrolle zurückzugewinnen.
Eine Serie, die sich an die Realität hält
Zwar hat keine der Figuren in der Serie tatsächlich existiert, aber einige wurden sehr stark von echten Persönlichkeiten der damaligen Zeit inspiriert, wie Billy Kimber und Charles Sabini, beide Erzfeinde von Tommy in der Serie. Außerdem wurde die Stadt Birmingham mit ihrer Armut, ihrem Status als Industriehauptstadt, aber auch als Hauptstadt des Alkohols, der Wetten und der Gewalt sehr realistisch dargestellt, obwohl nicht alle Szenen in dieser Stadt gedreht wurden.
So bleibt die Serie von wahren Begebenheiten inspiriert, auch wenn das Drehbuch weitaus ausgefeilter ist als die tatsächlichen Machenschaften der Peaky Blinders und die Zeit etwas anders ist. Das hält uns aber nicht davon ab, die Serie zu genießen und von ihrem legendären Kleidungsstil beeindruckt zu bleiben!
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